Miami Heat lopettaa tappioputken suurella voitolla Sacramento Kingsistä

Miami Heat huokaisi viimein helpotuksesta keskiviikkoiltana, kun se päätti seitsemän ottelun tappioputkensa rankalla 115-106-voitolla Sacramento Kingsistä. Miami Heat Pelipaita yllään pitävä Jimmy Butler johti ottelua 31 pisteellä, mikä antoi pohjan sitkeälle esitykselle.

Butler ei ollut hyökkäyksessä yksin. Aivotärähdyksen saaneen Duncan Robinsonin tilalla aloittanut Josh Richardson teki 24 pistettä ja heitti kuusi tärkeää kolmen pisteen heittoa. Bam Adebayo teki tupla-tuplan (16 pistettä, 11 levypalloa) ja Tyler Herro 14 pistettä.

Voitto oli kovaa taistelua. Kings painoi Heatia koko ottelun ajan Domantas Sabonisin triplatuplan (19 pistettä, 17 levypalloa ja 13 syöttöä) ja Keegan Murrayn 33 pisteen avustuksella. Sacramento Kings teki jopa 24-10-juoksun ensimmäisen puoliajan lopussa ja kavensi 18 pisteen alivoiman neljään pisteeseen.

Heat osoitti kuitenkin malttia toisella puoliajalla. Kolmannen neljänneksen puolivälissä Herro ja Butler heittivät peräkkäiset kolmen pisteen heittonsa ja veivät Heatin takaisin johtoon. Kun neljättä neljännestä neljänneksestä oli jäljellä vajaat viisi minuuttia, Richardson heitti viidennen kolmen pisteen heittonsa ja sinetöi voiton Miami Heatille, joka johti 13 pisteellä.

Voitto oli Miamille erityisen tärkeä ottaen huomioon, että Duncan Robinson on sivussa NBA Pelipaita aivotärähdyksen takia. Josh Richardson astui kuvioihin ja tarjosi arvokkaita maalintekopaikkoja ja osui kolmen pisteen viivalta.

Voitto oli kaivattu piristysruiske Heatille, joka ei ollut kokenut näin pitkää tappioputkea sitten kauden 2007-08.

Heatin voitossa oli useita avaintekijöitä. Ensinnäkin he keskittyivät pallon liikuttamiseen ja saivat viimeisteltyä kauden ennätykselliset 38 syöttöä. Toiseksi he osoittivat sitkeyttä ja voittivat 18 pisteen alivoiman toisella neljänneksellä. Lisäksi he hyödynsivät Sacramento Kingsin vaikeuksia kolmen pisteen viivan tuntumasta ja pitivät Kingsin vain 12:ssa 40:stä yrityksestä kaaren ulkopuolelta.